70 ANOS-LUZ

Superman, o imigrante definitivo criado por Jerry Siegel e Joe Shuster, chega aos 70 anos com muita história para contar

Com essa, nem Lex Luthor contava. Sem grande alarde e voando muito acima das cabeças dos terráqueos, Kal-El, o kryptoniano que caiu ainda criança no Kansas, completa 70 anos de intensa atividade, salvando o mundo incontáveis vezes.

Sim, seja lá como ele se chame hoje no Brasil – Superman (grafia utilizada nas revistas atuais) ou Super-Homem – o primeiro herói com super-poderes dos quadrinhos está há nada menos que sete décadas entre os humanos.

Apesar de Lee Falk ter criado o Fantasma (em 1934) e Mandrake (em 1936), foi só com o alienígena concebido por Jerome “Jerry“ Siegel (1914-1996) e Joseph “Joe“ Shuster (1914-1992) em 1938 que a população terrestre se deparou com o primeiro representante de uma nova estirpe de aventureiro científico: o super-herói, aquele que é mais do que humano, é um übbermensch (super-homem em alemão) – conceito criado pelo filósofo Friedrich Nietzsche e que mais tarde, distorcido por Adolf Hitler, foi também uma das bases do nazismo.

A grande ironia disso tudo é que tanto Siegel quanto Shuster eram judeus. O primeiro era filho de imigrantes lituanos, enquanto o segundo nasceu no Canadá e se mudou com seus pais para Cleveland, Ohio, aos dez anos de idade.

Se conheceram ainda crianças, e, talvez devido à sensação de não-pertencimento que assalta os imigrantes – e aos seus filhos, como Jerry Siegel – se tornaram grandes amigos, compartilhando os mesmos interesses por narrativas de aventura e ficção científica.

Já em 1933, criaram uma primeira versão para o personagem no fanzine The Reign of The Superman (O Reino do Superman), onde ele era um vilão telepata que dominava o mundo. Rejeitado pelas editoras que procuraram para publicar o material, o vilão foi engavetado e retrabalhado durante os próximos cinco anos.

Diz a lenda que a versão original do Superman herói surgiu à Siegel após um pesadelo que o fez acordar banhado em suor, certa noite de 1937. Ele teria pulado da cama e corrido doze quarteirões até a casa de Shuster, para lhe passar a idéia do bebê que chega à Terra numa “nave-câmara-matricial“, enviado de um planeta à beira da destruição. Uma espécie de imigrante definitivo, portanto.

Após uma série de contatos, a dupla conseguiu emplacar o personagem com a National Allied Publishing (atual DC Comics), prestes a lançar a revista Action Comics (publicada ininterruptamente, até hoje, com histórias do personagem).

Pela primeira HQ de 13 páginas do Superman, Siegel & Shuster receberam US$ 130, ou seja, US$ 10 por página. Com o grande sucesso do personagem, iniciou-se uma batalha legal pelos direitos do personagem que duraria décadas.

QUASE DEUS

O toque de gênio de Siegel & Shuster foi – como costuma acontecer com grandes criações – projetarem a si mesmos no personagem. No caso, no fato do Superman ser um estranho numa Terra estranha, alguém que esconde um grande segredo disfarçado de um tímido repórter, Clark Kent, caipira do Kansas numa grande cidade: a fictícia Metrópolis.

No início, ele não voava, dando grandes saltos sobre os edifícios. Com o tempo, contudo, tanto seus poderes, quanto sua galeria de amigos e inimigos cresceram exponencialmente.

Logo, ele não apenas voaria, como seria capaz de até mesmo mover planetas inteiros com sua super-força. Seus super-poderes seriam resultado da radiação do sol amarelo, que causaria este efeito nos kryptonianos – banhados em seu planeta natal por um sol vermelho.

Os personagens que o cercam são igualmente inesquecíveis. Lois Lane, a repórter dinâmica e ousada para sua época, que implica com o jeitão caipira e desajeitado de Clark desde o início, sem saber que ele é o Superman, por quem se apaixona – e mais tarde, vem a se casar.

Jimmy Olsen, o jovial fotógrafo sardento que é o seu melhor amigo e usa um relógio sinalizador para chamar o herói onde quer que ele esteja.

Ambos ficaram tão populares que ganharam cada um suas próprias revistas: Lois Lane, Superman‘s Girlfriend e Jimmy Olsen, Superman‘s Pal. Ambas duraram mais de 20 anos.

E claro, Lex Luthor, o genial arqui-inimigo, que só encontrou sua forma definitiva na década de 80, recriado por John Byrne como um bilionário empresário corrupto capaz de fazer Daniel Dantas se molhar nas calças.

O “Último Filho de Krypton“, contudo, logo descobriria que não era exatamente o derradeiro representante de sua espécie. Logo cairiam na Terra sua prima Kara Zor-El (Supermoça), o General Zod e os criminosos da Zona Fantasma (magistralmente retratados no filme Superman II, com Terence Stamp como Zod), além de uma cidade inteira que se desprendeu na explosão de Krypton: Kandor, reduzida e engarrafada pelo vilão Brainiac.

Sua única fraqueza era a kryptonita, destroços de Krypton que caíram na Terra, arremessados pela sua explosão. Nos anos 70, porém, o Superman consegue destruir toda a kryptonita da Terra, tornando-se todo-poderoso, quase um deus. Na década de 80, isso se reverteria com a reformulação do personagem.

Por conta de uma confusão editorial muito maior do que este espaço poderia dar conta, a DC Comics decidiu, em 1985, rever todo o seu universo durante um evento denominado Crise nas Infinitas Terras, reiniciando as revistas de seus principais personagens desde o número um, contratando grandes artistas para dar conta do recado.

A tarefa de reimaginar o Superman coube ao experiente John Byrne, o nome mais quente do mercado americano de então (ao lado de Frank Miller, que pegou o Batman), graças ao espetacular trabalho desenvolvido com Chris Claremont nos X-Men para a Marvel.

Byrne reaproximou o herói das suas origens, dando limites para a sua força, reintroduzindo a kryptonita, reinventando Luthor como bilionário corrupto e investindo no relacionamento com Lois, que ganhou um upgrade, inspirado na dinâmica entre Bruce Willis e Cybill Shepherd no seriado A Gata e o Rato, de enorme sucesso na época. Essa dinâmica seria depois reaproveitada no seriado Lois & Clark - As Novas Aventuras do Superman.

De lá para cá, a DC e a Warner criaram uma infinidade de produtos midiáticos com o personagem, sendo os mais significativos o filme que o trouxe de volta ao cinema (e dividiu a crítica), Superman - O Retorno, o seriado Smallville (enfocando sua juventude e na oitava temporada) e os seriados Superman Animated Series e Liga da Justiça Sem Limites.

Nos quadrinhos, vale conhecer a premiada e sensível série Grandes Astros: Superman, de Grant Morrisson (Os Invisíveis) e Frank Quitely (Novos X-Men), entre outras – enquanto o centenário não vem.