ADEUS AO SENHOR WR

Wesley Rangel, morto na madrugada de quarta-feira, enviou o que pode ser seu derradeiro depoimento à imprensa ao repórter do Caderno 2+ do jornal A Tarde.

Início dos 1990: Wesley com Jimmy Cliff, que gravou com o Olodum no WR

Agora que o homem não mais caminha entre os vivos, todos tem algo a dizer sobre o produtor e empresário baiano Wesley Rangel, morto aos 65 anos na madrugada de quarta-feira, no Hospital Aliança. 

E, certamente, são muitos os que lhe devem homenagens. Dos artistas fundadores da axé music ao pagode, do rock ao regional, do samba ao reggae, dos blocos afro às filarmônicas, do jazz ao blues: todo mundo que é alguém na música baiana dos últimos quarenta anos deve ter tido seu momento de reflexão sobre o senhor Wesley Rangel, desde que foi divulgado o seu falecimento.

Homem prático, mas de intuição acuradíssima, Rangel vinha ele mesmo refletindo sobre sua carreira e a música baiana em seus últimos dias.

Em outubro de 2015, ele concedeu o que deve ter sido seu último depoimento ao jornal A TARDE, a propósito de uma matéria publicada no Caderno 2+ (em 31 de outubro), sobre os 40 anos de fundação dos Estúdios WR. Por questões de espaço, quase nada foi aproveitado na matéria.

Anexo ao texto, um arquivo zipado trazia dezenas de fotos do seu arquivo pessoal. Algumas delas estão aqui.

Já debilitado pelo câncer, Rangel ignorou as perguntas enviadas por email pelo repórter e lhe enviou um extenso documento em que passava a limpo sua carreira – um texto meio currículo, meio memórias e reflexões.

“Fundei a WR em 1975, com a missão de modernizar a produção publicitária de áudio na produção de spots, jingles, trilhas e áudio visuais na Bahia”, foi como ele iniciou o texto.

Momento histórico: Dr. Cascadura e Dead Billies assinam no WR

Do Fricote ao pagode

Em trecho mais adiante, ele demonstra sua afiada intuição ao interferir de forma decisiva na gravação da fundamental Fricote, de Luiz Caldas: “Quando aluguei uma bateria eletrônica  Simmons em São Paulo, foi uma iniciativa que ainda não contava com a aprovação de Luiz e dos músicos da Acordes verdes. Avisei a ele minha decisão de gravarmos o LP Magia em meados de 1984, em uma lanchonete na Rua Manoel Barreto (Graça). Quando lhe apresentei a Simmons, ele ficou com dúvida da sonoridade”.

Mais adiante, Wesley reflete sobre o atual estado da indústria musical baiana: “Estamos em um momento de grande crise. Com o surgimento dos pequenos estúdios, nossos cantores  esqueceram que o sucesso vem com a inovação, com uma identidade definida. O que estamos presenciando é a era dos clones”, escreve.

“Outro fenômeno muito sério é o sucesso do evento em detrimento do sucesso do artista. Vimos, nos últimos anos, várias bandas surgindo com elevadas quantias investidas em marketing, esquecendo que o sucesso do artista é o que alavanca os eventos”, afirma.

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Outra crítica do produtor é a tendência a imitação de estilos estrangeiros: “Vejo  uma tendência de vários profissionais baianos em copiar a música externa. Isso não traz novidade e nenhum benefício para nossa música, que tem sido matriz para vários cantores de prestígio internacional, a exemplo de Michael Jackson, Paul Simon, David Byrne e outros que vieram à Bahia para ‘beber da fonte’. E nós querendo copiar o que eles já nem fazem mais”, indignou-se.

Falando sobre o pagode, citou o preconceito dos próprios músicos com o estilo: “O próprio artista baiano nutre um velado preconceito com esse produto tão popular e tão importante para o nosso carnaval. A Bossa Nova, nossa música de maior prestígio nacional, por exemplo, não é apreciada por uma parte considerável da população brasileira que passou mais de trinta anos cega, surda e muda com aquele golpe militar que acabou com a educação em nosso País. Ao mesmo tempo, músicas como Chupa Toda e Na Boquinha da Garrafa, eu tive dificuldade de grava-las, e foram produtos de grande aceitação pelas gravadoras, meios de comunicação e o público”.

“Depois que vi Jô Soares, Xuxa e outros nomes da comunicação nacional descendo na boquinha da garrafa, depois de ver Ivete ‘chupando toda com Gilberto Gil e Bono, comecei a perceber que eu mesmo carregava uma grande dose de preconceito, o que me atrapalhou muito profissionalmente. Hoje, fujo dos preconceitos que só atrapalham o ser humano”, concluiu Rangel.


WR 40 - Após quatro décadas de criação, o Estúdio WR sofre com crise e concorrência desleal, mas segue firme fazendo a história da música baiana

(Matéria publicada  no Caderno 2+ em 31 de outubro de 2015)

Wesley (de bigode) com Elomar (de chapéu) e sua trupe

Em tempos de crise, o que mais se vê por aí é urubu torcendo pelo fracasso alheio.

Para esses, é bom reservar a máxima do rapper local MC DaGanja: “Deixa de fofoca e vai trabalhar”.

Aos 40 anos completos em agosto último, os Estúdios WR parecem levar o dito muito a sério, seguindo firme no jogo duro do negócio musical.

Criado pelo administrador e advogado Wesley Rangel em 1975 como estúdio de jingles, o WR é considerado o primeiro estabelecimento profissional da sua categoria na Bahia.

Desde então, sua trajetória e a do seu estúdio se confundem com a própria história da música baiana. Muito já se escreveu e se falou sobre a saga do estúdio e dos músicos a ele ligados na criação de todo um gênero (a axé music) e do mercado voraz que o explorou até seu quase esgotamento.

Quatro décadas depois de criado e três depois da axé music, o WR pode não ter mais o tamanho e a influência que marcaram boa parte de sua história.

Mas quem pensa que a decadência de sua cria derrubou o estúdio está redondamente enganado.

Há pouco mais de uma semana, o Caderno 2+ foi ao WR conferir um dia normal no estúdio – e tudo estava em seu devido lugar, com as duas salas principais da casa funcionando a pleno vapor.

Enquanto, no térreo, o produtor e gerente técnico Luis Fernando Apu Tude comandava as gravações do primeiro disco da banda de rock Batrákia, o cantor Pierre Onassis ocupava o estúdio do segundo andar, ensaiando com sua rediviva banda Afrodisíaco.

“Não se pode negar que há uma crise”, admite Apu, dando uma pausa com a Batrákia. “Mas aqui não pára, não. Sempre tem gente passando por aqui: Pierre Onassis, Banda Eva, É o Tchan, Tuca, Pablo e muitos outros”, afirma.

O produtor Nestor Madrid, que fez história no WR

De sua casa, onde luta contra uma enfermidade, o fundador Wesley Rangel enviou um depoimento à reportagem, na qual reflete sobre o atual estado do mercado.

“Estamos em um momento de grande crise na música baiana.  Com o surgimento dos pequenos estúdios, nossos cantores  esqueceram que o sucesso vem com a inovação, com uma identidade definida. O que estamos presenciando é a era dos clones”, escreve.

“O mercado precisa entender que o artista novo tem que ser cuidado com um produtor profissional para estudar sua linguagem”, acrescenta.

Essa é a principal dificuldade dos estúdios profissionais hoje: com o barateamento das tecnologias, artistas de fundo de quintal gravam a torto e a direito – e os resultados podem variar do sublime à mais completa porcaria.

“A grande concorrência hoje vem mesmo é dos home studios (estúdios caseiros)”, admite Apu.

“Tem o lado bom, que facilita ao artista criar coisas novas. O lado ruim é que derruba  a qualidade do áudio”, pesa.

Templo da música

Saques geniais, glórias passadas, poder, influência, dificuldades, enfermidade: de tudo isso se faz a trajetória de 40 anos desse sítio histórico da cultura musical baiana.

Mas talvez o principal ponto a ser destacado nesse momento seja a correção de uma injustiça histórica.

“Acho errado continuarem chamando o WR de ‘Templo do Axé’”, protesta Apu, se referindo ao título amealhado nos tempos de reinado do estúdio.

“O WR é na verdade o Templo da Música Baiana. Porque todo mundo gravou aqui. Da Orquestra Sinfônica (Osba) às filarmônicas, do pessoal do rock ao pessoal do samba, da MPB, foi todo mundo”, diz.

Rangel e Roberto Mendes. Todas as fotos: arquivo WR

De fato: não só pedras fundamentais do axé e do pagode foram gravadas no WR, mas também obras clássicas  da MPB, do rock e da música regional foram lá registradas.

No exterior, já é comum  estúdios históricos se tornarem até parte do circuito turístico e abertos à visitação, como Electric Lady (Nova York), Sun (Memphis),  Hansa (Berlim) e Abbey Road (Londres).

O WR, com certeza, já reúne as credenciais para tanto.

“Depois que vi Jô Soares e Xuxa  descendo na Boquinha da Garrafa,  de ver Ivete chupando toda com Gil e Bono, vi que eu mesmo carregava uma grande dose de preconceito que me atrapalhou profissionalmente. Hoje, fujo dos preconceitos que só atrapalham o ser humano”, conclui Rangel.